CHOPITEA VILLA MARÍA AMELIA (Colquechaca Potosí1900 -  Cochabamba 1951)

Dr. Antonio Dubravcic Luksic
Ex Catedratico de la Facultad de Medicina, Universidad Mayor Real y Pontificia de San Francisco Xavier de Chuquisaca

Evocamos la figura de una mujer extraordinaria, rescatada con aire singular para una época en la que la mujer boliviana estuvo recluida al servicio de una sociedad patriarcal. Sin embargo, bajo esas coordenadas de opresión, surgió la figura de María Amelia Chopitea; acaso sea uno de los primeros antecedentes en el país de una mujer en realizar estudios universitarios.

El valor de este trabajo no sólo está en rescatar a la primera médica del olvido, sino también en considerar su ejemplo como un caso para la reflexión sobre la problemática de la condición de la mujer en nuestros días. Es la primera mujer médica, en Bolivia culmino sus estudios universitarios. Desarrolló una intensa actividad profesional en defensa de la infancia.
Nació en la localidad de Colquechaca, Departamento de Potosí-Bolivia, el 20 de marzo de 1900.
Sus padres fueron Don Adolfo Chopitea y la Sra. Amelia Villa.
Realizó sus estudios pre universitario en la Ciudad de Sucre, culminando los mismos como una alumna aventajada.
Como una expresión de gratitud a sus mentores durante sus años de estudio, la Dra. Chopitea hizo mención a la presencia de la misión Belga, que en las primeras décadas del siglo XX, llegó a Sucre para organizar y orientar la educación media, ésta misión estuvo integrada por los profesores George Rouma y M. Thirion, a quienes menciona como los que trajeron la "soñada liberación de la mujer, considerada como la propiedad o un ser inferior sujeto a severa tutela. Rompiendo prejuicios arraigados, creencias religiosas mal comprendidas". La Dra. Chopitea, mencionó con vehemencia la labor de la notable pedagoga belga Julia Degand, en cuya obra dice: "que venciendo vallas, ante las que un espíritu débil, se hubiera rendido, obtuvo el bachillerato para sus alumnas".
En 1919, inició sus estudios universitarios en la Facultad de Medicina de la Universidad de San Francisco Xavier de Chuquisaca, reconoció emocionada la cordial acogida del Decano y de los docentes, que recibieron cordialmente a su primera alumna, con frases halagadoras que le sirvieron de estímulo.
Durante el transcurso de sus estudios universitarios, fue designada Practicante en el Hospital Santa Bárbara de Sucre.
Al finalizar los estudios universitarios, discutió su tesis titulada “Causas de la mortalidad infantil". Con lo cual obtuvo el título de "Doctora en Medicina y Cirugía". Comenzó por referirse a la extraordinaria frecuencia de la mortalidad en el medio, con todas las falencias propias del atraso de las comunidades nacionales. Presentó un enfoque estadístico sobre la natalidad y mortalidad infantil de los años 1920 a 1925, donde demostró que por cada cien niños morían 39%.
En el transcurso de un año habían nacido 870 y fallecieron 490
Enfermedades por el orden del número de defunciones:

1) Congestión                                 134
2) Coqueluche                                123
3) Infección Intestinal                     102
4) Enfermedades del corazón             38
5) Gripe                                             5
6) Fiebre                                          13
7) Ictericia                                       17
8) Bronquitis                                      8
9) Cáncer                                         14 
                                                                 ___________________________                               
         TOTAL                                           490       
                                          

Finalizó su tesis expresando su reconocimiento a los docentes que le prodigaron su aliento y entusiasmo, los Drs. Leónidas Tardío, Domingo Guzmán, Jaime Mendoza, Walter Villafani, tuvo palabras de gratitud para su padrino el Dr. Nicolás Ortíz Antelo. Que sin el apoyo de estos galenos, no hubiera logrado titularse de médica, en un medio en que por primera vez se enfrenta una mujer.
El 25 de junio de 1926 prestó su Juramento de Ley para optar su título profesional.
El Congreso Nacional en el mes de septiembre de 1926, promulgó una Ley, para enviar a la Dra. Chopitea para realizar cursos de perfeccionamiento en París se dedicó con ahínco a sus estudios, fue alumna de los grandes maestros: Couvalaire, Brideau, Faure, Marfán, obtuvo diplomas de excelencia en los hospitales: Maternidad Baudeloque, Tarnier, Efants Malades y muchos otros. Recibió los títulos de especialista en Ginecología, Obstetricia y Pediatría.

Durante tu permanencia en París, se realizó el Primer Congreso Mundial, de Médicas, con representación de todos los países, La Dra. Chopitea representó a Bolivia, siendo además la única mujer de Sud América.

A su retorno al país su actividad profesional se desarrolló en la ciudad de Oruro, donde llevó a cabo una significativa acción social: promoviendo la construcción del Pabellón Infantil en el Hospital de Oruro. Fue médica ad honorem de varias instituciones sociales del Asilo de Ancianos, del Asilo “Carlos Villegas”, del Asilo Huérfanos de Guerra. Ayudo a las familias de los soldados durante la Guerra del Chaco. Promovió la construcción de un pabellón infantil en el Hospital de Oruro. Durante su breve permanecía en la ciudad de Sucre, fue designada Profesora de Higiene en el Liceo María Josefa Mujia

Profesora de Puericultura en la escuela profesional “Adolfo Ballivián”.
La Dra. Chipotea perteneció a diferentes instituciones científicas: Miembro de la Asociación Internacional de Médicos con sede en Londres. Presidenta de la Cruz Roja en Oruro, Presidenta del Club de Leones en Oruro (1930-1935), Socia de número de la Asociación de Mujeres Universitarias y Profesionales en París. En Oruro, presidió la Legión Popular América de carácter cívico. En general fue una pionera del reconocimiento de los derechos civiles y políticos de la mujer La segunda Mujer Médica de Bolivia fue su hermana Elia Chopitea Villa.
La Dra. Amelia Chopitea falleció relativamente joven de 51 años de edad en la ciudad de Cochabamba en 1951. La segunda mujer médica en Bolivia, fue su hermana Elia Chopitea

BIBLIOGRAFIA

1) CHOPITEA AMELIA, Quién es quién en Bolivia, pagina 74; Editorial Quién es quién en Bolivia 1942
2) ALVARADO J. Ma. “Breve semblanza de la primera médica en Bolivia” Arch. Bol. de la historia de la Medicina Vol. 4 Nº 2, diciembre 1998
3) DUBRAVCIC LUKSIC ANTONIO “Chopitea Villa María Amelia” Rev Inst.Med “Sucre” LXXV: 134-135 (137-138) 2009 – 2010
4) DUBRAVCIC LUKSIC ANTONIO “Chopitea Villa María Amelia” Diccionario Biográfico Médico Hispanoamericano (DBMH 2. Bolivia) 2.15 Edición de la Academia Nacional de Medicina de Venezuela Editorial Ateproca, Caracas-Venezuela febrero 2007
5) CHOPITEA VILLA AMELIA https://es.wikipedia.org/wiki/Amelia_Villa
6) CHOPITEA VILLA AMELIA Quién es quién en Bolivia (Who is Who in Bolivia). University of California (2010). p. 74.
7) BARNADAS JOSEP; Quien es quien en Bolivia,” Diccionario Histórico de Bolivia” T 1 pág. 526; Editorial “Tupac Katari” Sucre 2002